RETOMANDO LA ACTIVIDAD PÚBLICA

Este mes de Mayo ha llegado acompañado por el deseo generalizado de poder ir dando pasos hacia la normalización completa de la vida post pandemia, y el retorno de la actividad en todos los campos. Un efecto que he podido aprovechar con dos eventos que, si me seguís en redes sociales, no os habrán pasado inadvertidos. Pero creo que el blog es el mejor lugar para comentarlos (y adelantar, de paso, algunas noticias sobre otras actividades que están a punto de llegar).

INVITADO AL CANAL DE YOUTUBE DE GENERACIÓN-X

Mi relación con la franquicia de tiendas de cómics, libros y juegos de rol viene de largo, para qué voy a negarlo, puesto que soy un asiduo visitante de algunos de sus locales desde hace más de una década, y en estos años he acabado trabando amistad con varios de los componentes de su plantilla mientras comentaba con ellos mis aficiones (y me dejaba asesorar a la hora de invertir en "mis vicios"). Incluso he presentado en la tienda de Puebla mis dos novelas anteriores, y he asistido allí a eventos de otros colegas escritores. Pero, aún así, me sorprendió recibir su invitación para participar como invitado al canal de YouTube, y me alegró que me incluyeran así en su lista de "autores frikis de interés", junto con Paco Roca o Nacho Vigalondo.

La experiencia de colocarme ante las cámaras (aunque no fuera la primera vez), ha sido bastante buena, y confío en que sirva para atraer la atención sobre el universo de Monozuki. Además, ya hace tres años del lanzamiento del primer libro y tenía ganas de poder hablar, siquiera de manera somera, de su secuela, La voz de los espíritus. Porque, si hay una noticia que estoy deseando poder dar a los lectores que me siguen, esa es la fecha de lanzamiento del libro.

SESIONES DE FIRMAS EN ALCOBENDAS

Si no me equivoco, no había participado en ningún evento de este tipo desde la Hispacon de Salamanca de 2019. Y, aunque acudí a la Feria del Libro de Alcobendas con unas perspectivas más bien bajas (habida cuenta de lo que llevaba escuchando de otras convocatorias anteriores), lo cierto es que me llevé una grata sorpresa desde el mismo primer día. A pesar de las reducidas dimensiones del lugar, el ánimo con el que acudieron los vecinos (teniendo incluso que esperar cola para respetar las limitaciones de aforo) fue digno de elogio y supongo que volveremos allí para su próxima edición. 

Por mi parte, lo pasé muy bien. Monozuki encandiló a bastante gente desde la cubierta y fue un placer ver a jóvenes que se acercaban al stand y se iban directes a por el libro. Aunque no fueron solo los nuevos lectores los que demostraron interés por la chica zorro, y también respondimos las preguntas de veteranos aficionados a la fantasía y el steampunk que se dejaron caer para averiguar algo más sobre la chica zorro. Además, y como anécdota simpática, descubrí que me ocurría algo parecido a Clark Kent: con la mascarilla puesta, la gente no me reconocía como el autor del libro (a pesar de tener una foto mía al lado).

Lo que tengo claro es que Alcobendas ha puesto el nivel de exigencia más alto y, para la Feria del Libro de Vallecas (que está por empezar, coincidiendo con la festividad de San Isidro), habrá que arremangarse e intentar que Monozuki se cuele en las estanterías de muchas más casas. 

Y eso es todo, de momento, hasta que pueda ofreceros nuevas noticias (lo cual debería ser en breve).

Estudiando historia para escribir Ucronías. Los puntos Jonbar.

El 23 de Febrero debe de ser la fecha que, en el pasado reciente de España, más facilidad tiene para activar la imaginación de escritores y personas interesadas por la historia (grupos ambos a los que tengo a gala pertenecer). La pregunta inmediata que les viene a la cabeza es ¿Y si se hubiese producido un cambio en el gobierno y el impulso democrático hubiese sido ahogado ese día? Así que me ha parecido la fecha perfecta para hablar sobre los fundamentos de la ucronía como género literario, y de cómo lo puse en práctica cuando escribí mi primera novela publicada.

Mi propósito principal cuando escribí El Secreto de los dioses olvidados fue que, quien lo leyera, pudiera experimentar la emoción de acompañar a unos héroes en su propia odisea. Y por eso, quizás, elegí ubicarla en un tiempo pasado. En una época que me recordara la que sirvió de telón de fondo a mis autores favoritos de la juventud: Verne y Salgari. Sólo que elegí crear una línea temporal propia para la narración. Una ucronía. Y ésta elección estuvo influenciada por la corriente que ayudaron a crear el genio francés y H. G. Wells: el Steampunk, que propone mundos en los que la ciencia ha evolucionado más de lo esperado, pero usando fuentes de energía arcaicas (principalmente el vapor, de ahí el término inglés “steam”).

Sin embargo, no usé el momento histórico más ligado a este género: la era victoriana. En su lugar, decidí comenzar mi “línea temporal” en un momento más cercano de la historia: 1916. ¿Por qué esta fecha en concreto? Pues su origen hay que encontrarlo en mi afición a los juegos de rol (y a la historia bélica, que suma casi tantas obras como la ficción literaria en mi biblioteca personal). De la mezcla de ambas había nacido un universo ucrónico situado en ésa década, en el que planeaba desarrollar algunas aventuras junto a mis amigos. Nunca cumplí ese sueño (como buen procrastinador, otros proyectos acabaron por llamar mi atención y lo dejé apartado de forma indefinida), pero todos los datos y las referencias de ambientación estaban esperándome en un cuaderno cuando decidí echar mano de ellas.

Todo esto me lleva al punto que da título a este artículo. Los puntos Jonbar. Esos hitos históricos en los que se puede decir que el mundo escogió el camino que les guiaría durante los años futuros y que marcarían su desarrollo en ciencia, filosofía, religión, etc... El supuesto básico que sustenta la ucronía de El Secreto de los dioses olvidados es un nuevo orden mundial: Europa dominada por la hegemonía de Alemania (apoyada por Rusia y otros aliados). No puedo presumir de una gran originalidad en el planteamiento: la Alemania Nazi como vencedora de la Segunda Guerra Mundial ha sido fuente para varias ucronías (El hombre en el castillo, Patria, En presencia de mis enemigos, La conjura contra América), así que retraer la fecha hacia la Primera Guerra Mundial puede no parecer un gran cambio.

Sin embargo, mi elección estaba motivada por la posibilidad de juguetear con un detalle de éste conflicto que siempre será discutido: la viabilidad del Plan Schlieffen, al que Alemania debía atenerse en caso de guerra con las demás potencias del continente, y que fue finalmente modificado por su sucesor, Moltke, en favor de un planteamiento menos “arriesgado”. Los aficionados a la historia militar (entre los que, como ya he dicho, me incluyo) no dejan de debatir qué habría ocurrido si el Estado Mayor alemán hubiese aplicado a rajatabla la estrategia diseñada por el anciano Schlieffen. El plan en sí puede resumirse muy brevemente: TODOS los ejércitos alemanes debían invadir Francia al unísono, siguiendo un plan que profetizaba que la resistencia frente a semejante ataque no se prolongaría más de 42 días, y que (tras la rendición del gobierno galo), sería el momento de darse la vuelta y prepararse para combatir al aliado de Francia: el gigantesco ejército ruso, cuya movilización estaba obligada por los pactos de defensa mutua, pero cuya capacidad de organización, en cambio, era motivo de burla y escarnio (con motivos más que fundados).

Yo me decanté por aquellos que postulan la victoria alemana, aderezando el resultado con otros componentes que me eran necesarios para la trama del argumento y, por qué no decirlo, para añadir elementos de esa ambientación original que estaba aprovechando (y que constituyen la parte de estudio de Historia que también señalaba en el título del artículo). Al fin y al cabo, la teoría de la ucronía consiste en repensar el mundo y decidir cuáles, de entre las probables direcciones que podría haber tomado el destino, se ajustaría mejor a ese camino que hemos decidido forzar. Cambiar un suceso suele implicar que otros eventos encadenados a él también se verán modificados o, incluso, borrados de la historia (o retrasados), y es algo que se debe de tener en cuenta. Así pues, en mi novela os podéis encontrar con un estancamiento político Europeo, más bien tenso, por la incapacidad de lograr una victoria decisiva por ninguno de los bandos (basándome en las opciones de que el presidente Monroe hubiese hecho oídos sordos a quienes le insistían para que los USA entrasen en la guerra de forma activa); el matrimonio entre los herederos de Alemania y Rusia; el fracaso de la expansión de los ideales de la Revolución Bolchevique (derivado de lo anterior, al no eliminarse por completo el gobierno zarista); el desarrollo de la aviación en torno al uso de dirigibles (ya que no se habría llegado a un guerra posicional y el papel de la aviación militar no habría progresado a la misma velocidad), o la inexistencia de grandes fortificaciones al estilo de la Línea Maginot (puesto que no habría un gobierno francés temeroso de otra invasión germánica)…

El esfuerzo fue bastante grande, pero el resultado creo que satisfizo a gran parte de los lectores. Sobre todo, a aquellos que comprendieron que mi intención era hacerles disfrutar de una aventura, y que ese universo ficticio sólo era un elemento más para dar vida a la ilusión de la novela.

Recapitulación Veraniega

Hemos llegado al final de septiembre, el señor otoño empieza a soplar ya las hojas de los árboles y a oscurecer los cielos más pronto, y creo que después de estas semanas de silencio bien vendría un resumen de lo que han sido estos últimos 30 días y las actividades en las que he participado.

La primera alegría que me llevé durante el pasado mes fue ver publicada la entrevista que me hicieron para el blog de Steampunk Madrid. Son ya unos cuantos años de amistad con los miembros de la asociación, participando en las actividades culturales que van programando a lugares "de ambiente victoriano" por la capital y colaborando en sus eventos siempre que el calendario me lo permite. Así que desde aquí muchas gracias a Ángela Ramos (de nuevo) por colocarme ante un micro (una vez más) y pasar un rato tan entretenido. El resultado es más breve de lo que me gustaría, pero me temo que me explayé tanto que habría sido complicado incluir todo lo que conté. Si os interesa leer el artículo, podéis encontrarlo AQUÍ.

Continuando con esos vínculos de amistad que he mencionado antes con Steampunk Madrid, pude disfrutar un año más de la invitación para participar de su Feria Retrofuturista (a la que deberíais acudir alguna vez, aunque sea solo para para disfrutar del ambiente y, si os atrevéis, con las gymkanas temáticas que se organizan). En 2018 han llegado a su cuarta celebración, y la verdad es que yo lo pasé en grande con la cantidad de charlas dedicadas a la literatura que se organizaron. Para mi fortuna no solo pude hacer una breve presentación de Monozuki para los asistentes, sino que también formé parte de los oradores en la presentación de El vigilante de las estrellas (podéis ver el vídeo de ambos eventos en Facebook) y por último me subieron al estrado para hablar sobre el futuro del género con una alineación de autores imponente: Eduardo Vaquerizo, Gloria Dauden, Armando Valdemar, Josué Ramos y Dioni Arroyo. Una charla que podría haber durado muchas más horas, desde luego.

Por supuesto, este mes ha continuado la promoción para seguir dando a conocer Monozuki. La chica zorro, pero también he podido reunirme con la mayoría de autores que participaron en la antología infantil-juvenil El vigilante de las estrellas y explicar a los asistentes en qué ha consistido este proyecto para llevar a los lectores más jóvenes el género Steampunk. En mi caso, con una historia de aventuras que le debe mucho a ese espíritu de sorprender y maravillar que le imprimió Miyazaki a su serie sobre Sherlock Holmes, y que tanto me marcó en la juventud. Es mi segunda incursión "oficial" en este campo de la literatura y, por lo que implica, me gustaría mucho que sirviera para animar a sus lectores a seguir leyendo e incluso, como fue mi caso, a convertirse en escritores algún día del futuro. Con esa idea estuvimos presentes el último fin de semana en la Casa del libro de Alcalá de Henares y, posteriormente, en un evento teñido de un toque bastante gamberro en el Beer Station de la capital. Eventos que tuvieron su réplica en Barcelona, gracias a la colaboración de la autora Pepa Mayo (a quien podéis oír hablando sobre el libro en éste vídeo).

Y eso, de una forma breve, es todo lo que ha dado de sí el mes de septiembre. Sin embargo, no penséis que voy a dejar de aparecer en eventos literarios. Ya hay unas cuantas intervenciones apalabradas, y podéis tener por seguro que en las próximas semanas vais a tener un montón de noticias al respecto. Incluso puede ser que os sorprenda apareciendo en vuestra ciudad...

Futuros encuentros con lectores Steampunk.

Septiembre está siendo un mes bastante atareado y, para mi sorpresa, aún me están surgiendo nuevas obligaciones. Aparte de estar intentando ponerle punto y final al último proyecto de novela que me llevo entre manos, voy a participar en un par de charlas sobre literatura Steampunk en las que espero que pueda reunirme con lectores veteranos y nuevos aficionados al género.

17 de Septiembre. Feria Retrofuturista.

Organizada por el grupo Steampunk Madrid, va a ofrecer un amplio abanico de actividades a partir de las 11:00 para que disfruten los visitantes y que los amantes del victorianismo ucrónico puedan lucir sus galas. Por mi parte, además de intentar participar en alguno de sus talleres, procuraré añadir lo que buenamente pueda al debate sobre el Steampunk que tendrá lugar a partir de las 17:00, junto con otros autores. Si os interesa, la dirección y más información en la página de Facebook.

25 de Septiembre. Jornadas Abretelibro!

Después de varios años participando en sus concursos, me hizo ilusión recibir la noticia de que contaban conmigo como "autor reserva" para la mesa que iban a dedicarle al Steampunk en la Casa del Lector. Una suplencia que, debido a problemas médicos de uno de los ponentes, me ha permitido salir del banquillo para formar parte del equipo titular y ponerme una vez más delante de los micrófonos. Será el domingo 25, a las 10:00, y como compañero de debate tendré a Eduardo Vaquerizo, con quien ya compartí una experiencia similar en las I Jornadas Steampunk que organizó la editorial Nevsky el año pasado.

Eso sí, las jornadas empezarán el sábado 24 y, como siempre, darán la oportunidad a los que acudan de saber un poco más sobre un interesante surtido de temas literarios (filosofía, novela histórica, teatro, thriller...), por lo que os animo a consultar su programación y pasaros por allí para aprender algo de boca de los autores y editores invitados.

Así pues, espero poder encontrarme con alguno de vosotros en estos eventos. Y si queréis acercaros con un ejemplar para llevaros una dedicatoria, no os preocupéis que llevaré "las plumas de firmar". 

"Faraway: Crónicas de Lejana" de Janaceck Jadehierro

No suelo hacer reseñas sobre obras de autores a los que conozco en persona. Me preocupa que mis comentarios pueden herir sensibilidades y tener que afrontar algún reproche (ya fuera virtual o cara a cara). Digo esto para señalar lo extraordinario de estar redactando una crítica sobre la obra de alguien que es, cuando menos, un conocido por el que siento un gran aprecio.

Crónicas de Lejana es una colección de relatos steampunk, pero esta etiqueta debería considerarse como algo destinado tan sólo a saciar el espíritu catalogador del mundo editorial. Lejana es un mundo steampunk, sí, pero los relatos que nos ofrece el libro están más centrados en las personas que lo habitan que en las maravillas que lo cubren de vapor. En ese sentido creo que, los lectores de la ciencia ficción especulativa clásica que le den una oportunidad al libro, se encontrarán paladeando estructuras y propuestas que les resultarán conocidas.

El rasgo principal de este libro es la diversidad. Janaceck ha acometido cada cuento desde una perspectiva distinta, y eso ha ayudado no sólo a hacer amena su lectura, si no que da como resultado una radiografía de ese mundo con el que lleva años fantaseando. Humor, historias detectivescas, fantasía científica, drama social... su microscopio va fijándose en aventureros, máquinas pensantes, artistas, aspirantes a mesias o criminales, de modo que logramos atisbar el desarrollo de esta peculiar sociedad colonial hasta formarnos una idea de conjunto (incompleta, eso sí) del vasto universo que orbita en la cabeza de su creador. Es probable que hay quien le reproche no haber sido más espléndido (y minucioso) con los datos que aporta en los relatos, pero eso también es parte de su gracia.

Puestos a elegir algunas de las historias para ejemplificar todo lo que he dicho, mi selección estaría compuesta por: 

Una carambola de billar francés. Historia que respira aromas de novela negra, con uno de esos protagonistas para los que ya no hay posibilidad de redención, pero aún están dispuestos a salvar otras almas de su mismo destino.

Un milagro. Otro relato curioso, que acaba escarbando en ese terrible lado de la humanidad que nos empuja a veces a hacer el mal "por un bien superior".

El experimento. Ejemplo de ci-fi especulativa trasplantada al steampunk, que recordará a relatos clásicos sobre la investigación de la IA.

El valor de lo sencillo. Si digo que es un chiste, podría considerarse una ofensa. Pero la brevedad y el hilarante final de esta historia sobre un curioso inventor no pueden ser descritos de otra manera.

Finis Terrae. Otro ejemplo de ci-fi especulativa, con un toque de humor negro que combina la avaricia, el negocio de la muerte, y una alquimia sorprendente.

Lo que refleja un espejo. Una comedia "picante" ubicada en un circo que resulta muy amena, aunque (en mi caso) fue sencillo anticipar la simpática sorpresa final.

La misma moneda. Un tema clásico como el de la guera y la deshumanización de los soldados, llevada a un extremo sorprendente y curioso a la par.

Y para acabar una última anotación, aunque no por ello menos importante. Y es el significado de esta obra para el fandom steampunk. Porque, como el propio Janaceck dice en la apertura del libro, no es éste un universo que quiera reservarse para sí mismo. Con Crónicas de Lejana nos pone en la mano un breve portulano en el que faltan muchas costas por explorar, sí, pero el portal sigue abierto para todos aquellos dispuestos a volar hasta allí. Cualquier aficionado puede ayudar a poblar esas islas, bosques y mares, multiplicando las maravillas que nos han mostrado. Si algo tiene de precioso este libro es que, al igual que el Ithilien que regenta su autor, se ofrece como un punto de reunión para todos aquellos que sueñan con un siglo XIX distinto al que muestran los libros de historia. Y sería una pena que se desaprovechara esa oportunidad.

Noticias Vaporosas

O, por decirlo de otra manera, Noticias Steam. Y es que, entre fallos de concursos y presentaciones de libros, los próximos quince días prometen ser muy interesantes para los aficionados a este universo. Así que atentos y agárrense al asiento, señores pasajeros, que el tren va a coger velocidad.

ÁCRONOS 4

El día 17 de Noviembre se dio a conocer, al fin, la lista de relatos que conformarán la próxima antología Steampunk coordinada por Josué Ramos y Paulo César Ramirez. Una lista de la que, por desgracia, no voy a formar parte.

No voy a ocultar mi desilusión. Quienes me sigan a través de Facebook, saben que he pasado el verano encadenando la escritura de distintas convocatorias. Cuando lograba dar por terminado un relato, me ponía de inmediato con el siguiente sin solución de continuidad. Un esfuerzo que fue mayor en el caso concreto de Ácronos, porque el mínimo exigido (6000 palabras) excedía con mucho la longitud habitual de mis relatos. Un problema que se "agravó" ya que, puestos a escribir, acabé excediendo el límite de palabras impuesto (aunque siempre digo que eso es bueno, porque te obliga a recortar y quedarte con lo sustancial del texto).

Así pues, y a pesar del disgusto, aún tengo el consuelo de disponer de un relato con muchas posibilidades. No sólo por el universo que presenta, si no por las opciones de llevarlo más allá y, quién sabe, si no acabar convirtiéndolo en una novela corta. El tiempo lo dirá.

PÁRAMOS LEJANOS

La última novela de Josué Ramos, publicada por Kelonia Editorial, se presentará en Madrid el día 5 de Diciembre, en Manhattan Comics. Así que, si alguien está interesado en hacerse con un ejemplar autografiado de su historia greenpunk, ésta puede ser su ocasión.

FARAWAY (CRÓNICAS DE LEJANA)

Compañero de antología en el primer Ácronos, a Janaceck Jadehierro le había perdido un poco la pista en lo literario. Así que ha resultado una muy grata sorpresa descubrir la publicación de esta colección de relatos con Ediciones 2.0. Un libro que, de seguro, no decepcionará a los steamers más clásicos.

Por desgracia, este artículo llega tarde para la presentación en el Ithilien de Chapinería. Pero os emplazo a ir a la Casa del Libro de Fuencarral, el próximo martes 24 (más información aquí) y haceros con vuestro ejemplar.

EDITO: Se ha confirmado una nueva fecha, el 27 de Noviembre (viernes) en Generación-X Puebla (más información aquí). Luego no digáis que no tuvisteis opciones para conseguirlo...

EXPOSICIONES "STEAM" EN LA FUNDACIÓN TELEFÓNICA DE MADRID

JULIO VERNE es referencia obligada para cualquier aficionado al Steampuk que se precie. Y hasta el 21 de Febrero está a su disposición "Julio Verne y los límites de la imaginación", que muestra de una manera reducida el mundo en el tiempo de Verne, relacionando sus obras con aventureros y creadores de maravillas que se inspiraron o pudieron influenciar al genio francés: fotografías de la época, artículos "de viaje", instrumental de exploración, películas, planos... Y además, si estáis atentos a la página de Steampunk Madrid, podréis coincidir con algunos caballeros y damas retrofuturistas de paseo por allí. Imposible dar más razones para no perderse este evento.

(fuente de la foto: Madridiario)

THEO JANSEN bien podría ser el protagonista de una novela Steampunk, pues sus "bestias de playa" encajarían a la perfección en cualquiera de sus universos y él mismo responde al prototipo del inventor un tanto excéntrico.

En cualquier caso, las "criaturas" que ha creado en estos 25 años resultan asombrosas. Y aunque sólo sea una pequeña muestra, sorprende ver hasta dónde han llegado sus progresivas evoluciones, que tienen mucho de orgánicas. De hecho, si pudiéramos dotarlas de un cerebro de engranajes, habríamos convertido en realidad el sueño de esos autómatas que han poblado mucha de la literatura Steampunk.

Y nada más. Espero que estas sugerencias os sirvan para pasar un buen rato, y poder seguir informando sobre otras en el futuro. 

Un saludo.

Eventos y más eventos

A pesar de que, hace no mucho, pedía perdón por la poca actividad del blog y prometía enmendar la situación, la fría realidad es que sigo sin mantener el ritmo de publicación de años anteriores (aunque parte de la culpa se la echo a estar dando preferencia a las notificaciones en Facebook). Así que, ahora, me veo en la tesitura de estar escribiendo al mismo tiempo la crónica de un evento que debería haber comentado semanas atrás, y el anuncio de otro que está al caer, antes de que sea demasiado tarde. Y dicho esto, vayamos a lo importante.
Por orden de antigüedad, me corresponde hablar en principio de las I Jornadas Steampunk; organizadas por la editorial Nevsky junto con la Casa del Libro de Madrid, ofrecieron un buen número de actividades para aficionados y/o curiosos del género entre los días 27 y 28 de Febrero.
A mí, personalmente, el evento me hizo mucha ilusión, ya que me invitaron a formar parte de la mesa "inaugural" del primer día, en la que se habló sobre el Steampunk y todas sus influencias actuales. Una oferta que se convirtió en todo un honor desde que supe con quién iba a compartir espacio en el debate: Eduardo Vaquerizo y Sofía Rhei, dos de los autores que más saben sobre Steampunk y ciencia ficción en general (y lo demuestran cada vez que se les pone un micro en las manos). Aunque, bien es cierto, eso me hizo temer también que mi aportación fuera a ser "poca cosa" en comparación (una sensación recurrente, pues lo mismo me ocurrió cuando me invitaron a hablar en la Semana Gótica de Madrid).

(fotografía de Mikel Villafranca)

(aquí, en la dura tarea de ofrecer una opinión brillante)

Al final, me alegra decir que el resultado fue mucho mejor de lo que esperaba. Para empezar, la asistencia de público fue buena, y entre los presentes pudimos contar con algunos de los cosplayers steampunk más incondicionales de Madrid. Y luego, durante la charla, la moderadora (Marian Womack, editora de Nevsky), no sólo se encargó de repartir de forma equitativa los turnos de palabra, si no que además se trajo preparadas una serie de preguntas sobre el pasado y el porvenir del género, la particular convivencia entre el movimiento literario y los seguidores más puramente estéticos del "steam", o la continua disyuntiva en torno al fondo y la forma cuando se trata de buscar ejemplos de cine Steampunk. Así pues, otro apunte más que añadir a mi currículum "tertuliano", y una nueva experiencia de la que aprender para mejorar mis participaciones cara al público. Que, con echar un vistazo a la agenda, no tienen pinta de ir a acabar en un futuro próximo.

(un servidor, con la última criatura de la que enorgullecerse)

En segundo lugar, y como ya había adelantado al principio del artículo, además de la crónica tardía de las Jornadas Steampunk, es también el momento de adelantar cuál será el próximo evento en el que voy a participar: la presentación de Ácronos 3 en Madrid. El próximo lunes, 30 de Marzo, (el 30 del 3, parece que la fecha esté elegida a propósito) una parte de la plantilla de Ácronos estaremos a vuestra disposición en la Fnac de Callao a partir de las 19:00.

Así pues, si queréis saber algo más sobre cómo se fraguó la antología y/o el proceso de creación de los relatos de cada autor, os animo a venir. Sobre todo porque, con un poco de suerte, contaremos con la presencia de damas y caballeros "retrofuturistas" en el evento. Así que recomiendo llevarse la cámara de fotos, para tener un recuerdo especial de la presentación (aparte del ejemplar firmado de rigor, of course).
Y eso es todo. Por el momento me despido.

Retro Day: Este Steampunk está muy vivo!!

El pasado 21 de Febrero la librería Gigamesh de Barcelona celebró el Retro Day, en colaboración con la editorial Tyrannosaurus Books. Un evento dedicado tanto al Steampunk como a los retrofuturismos nacidos a su alrededor (Greenpunk, Clockpunk...), que congregó a lo largo de todo el día a seguidores del género.
Para empezar, merece la pena destacar la buena acogida que tuvieron todas las actividades que se propusieron. Los asientos del público estuvieron siempre ocupados, ya fuera por una docena o por una treintena de espectadores con ganas de escuchar lo que quisiera explicarles el ponente de turno (aunque, si quisiéramos ponernos quisquillosos y dar un ganador, probablemente el Misterio Interactivo de El Joven Moriarty sería el que logró reunir a un mayor público). Además, la librería emitió por streaming todas las intervenciones, así que incluso quienes no pudieron acudir a Barcelona tuvieron la oportunidad de verlo (de hecho, ya están disponibles los vídeos en Youtube).
Personalmente, mi experiencia fue muy buena. Gigamesh se ha ganado a pulso ser referencia en la literatura de fantasía y ciencia-ficción, así que poder hacer allí la presentación ha constituido un subidón de moral enorme. Y en cuanto al evento en sí, y a pesar de que ya son tres años embarcado en las presentaciones de las sucesivas recopilaciones de Ácronos, lo cierto es que no pude reprimir un punto de nerviosismo previo a sentarme frente al público. Sin embargo, una vez hecha la introducción y roto el hielo por nuestro ínclito coordinador, Josué Ramos, el desparpajo acumulado vino en mi ayuda para sacar adelante una intervención improvisada por completo. El único pero, eso sí, me lo pusieron al atuendo. Y es que tras "vestirme de gala" en otras ocasiones, esta vez dejé el chaleco y los demás accesorios victorianos en Madrid. Borrón que, por suerte, compensé durante la sesión de firmas al conseguir los elogios de varias personas, a las que les encantó conseguir una dedicatoria hecha con pluma estilográfica (y una caligrafía a juego).

Mención aparte para mis compañeros en la presentación (y durante gran parte del día, ya que también compartimos comida y hasta cena): Josué Ramos, Armando Valdemar y Jordi Noguera. Y es que, aparte del placer (y causa de admiración) que supone oír a Josué sobre los múltiples frentes que mantiene abiertos para publicar, me alegró tener además la oportunidad de conocer a otros compañeros "de profesión" y compartir tanto experiencias como ideas sobre proyectos futuros... en algunos de los cuales sería un placer coincidir.
¿Qué más puedo contar? Pues el buen ambiente general, y lo divertido que fue compartir el tiempo con parte de los aficionados el steampunk en Barcelona, cuyos cosplays ayudaron a animar el evento y me hicieron sentir un poco más culpable por no haberme vestido "adecuadamente" para la ocasión.

En definitiva, que después de cuatro años el movimiento Steampunk parece imparable. Desde aquellos días en que Ácronos era un simple proyecto para darle voz a los autores españoles del género, el número de obras (nacionales y extranjeras) no ha dejado de crecer; y, lo que es aún mejor, la cresta de la ola sigue subiendo. Así que bienvenidas sean iniciativas como el Retro Day para continuar reuniendo a los lectores con sus lectores (y animando, espero, a descubrir este universo a otras personas).

Un mes de Febrero Agitado, no Removido

Esperando que me disculpéis el guiño simpático al universo Bond, me gustaría compartir con vosotros las últimas noticias concernientes a publicaciones de libros y eventos literarios en los que voy a estar involucrado. De hecho, los aficionados al Steampunk deberían estar atentos porque la última quincena del mes van a disponer de unas cuantas ocasiones para reunirse y disfrutar de su afición. Así que, sin más preámbulos, vamos allá con esta breve lista de eventos:
ÁCRONOS 3
El nuevo volumen de relatos Steampunk coordinado por Josué Ramos y Paulo César Ramírez saldrá a la venta el próximo 20 de Febrero y, para los más impacientes, en la tienda Cyberdark ya se puede reservar ejemplares.

Pero si a los autores participantes nos alegró mucho ir comprobando la buena acogida que ha ido teniendo cada recopilación, este año se va a dar un salto importante: la presentación oficial se llevará a cabo el día 21 de Febrero en la librería Gigamesh de Barcelona. No sé qué pensarán los demás, pero para mí es todo un gustazo que una de las decanas del género nos abra sus puertas para este evento al que, salvo problemas de última hora, espero acudir para poder ser parte de los "padrinos".
RETRO DAY
Como ya os he adelantado, el sábado 21 de Febrero la librería Gigamesh (en colaboración con Tyrannosaurus Books) se convertirá en punto de reunión para autores y amantes de la literatura retrofuturista. Pero no sólo por la presentación de Ácronos 3 si no porque, a partir del mediodía, se llevarán a cabo presentaciones de libros, charlas para comentar algunos de los subgéneros del steampunk y, como ya he dicho, será una buena oportunidad para lucir galas victorianas. Aquellos a los que os interese acudir, podéis consultar el programa de actividades en la imagen que acompaña esta nota.

JORNADAS STEAMPUNK
Bajo el sugerente título de "Nuestra patria es el tiempo", los días 27 y 28 de Febrero, la editorial Nevsky ha decidido convocar a los aficionados al Steampunk de Madrid a la Casa del Libro de Gran Vía. Entre las variadas actividades propuestas hay cuenta cuentos, charlas, talleres... Y allí, el día 27 por la tarde, os espero junto a Sofía Rhei, Eduardo Vaquerizo y Marian Womack para hablar sobre algo sencillamente complicado: ¿Qué es el Steampunk?. Eso sí, dado el empaque de mis compañeros de tertulia, me temo que mis aportaciones pueden quedar oscurecidas ante el desparpajo y la sabiduría que tanto Sofía como Eduardo pueden desplegar en público (y si no os lo creéis, sólo tenéis que venir y verlo).
A la vista de estas iniciativas, si alguien pensaba que el Steampunk había tocado techo será mejor que se replantee sus convicciones. Y, a título personal, me alegra muchísimo poder ser parte de muchas de estas demostraciones de la buena salud del retrofuturismo en España. Así que ya sabéis, si aún hay algún lector de este blog que tenga por ahí un ejemplar al que le falte mi firma... que no diga que no tuvo oportunidades para encontrarme.
Un saludo y hasta pronto.

Eurosteamcon Zaragoza 2014

Después de unos cuantos días, necesarios para recuperarme de la "tunda" que supuso conducir durante casi 700 kms en apenas trece horas, os traigo hoy la crónica de mi experiencia en la Eurosteamcon de Zaragoza.
En primer lugar, confieso que nunca me habría planteado la locura de un Madrid-Zaragoza-Madrid de no haber sido porque Pedro Moscatel (autor Acrónico de la propia Zaragoza) nos comentó que se iba a realizar una presentación conjunta de Ácronos 2 y Calabazas en el Trastero: Steampunk, y nos preguntó a los demás por nuestra disponibilidad para acompañarle en el evento. Y una vez más, ese loco instinto egomaníaco del escritor me empujó a ofrecerme voluntario. Una decisión que sólo me planteó dudas el mismo día del viaje, cuando el despertador comenzó a sonar a las siete de la mañana.
Por suerte no se me ocurrió echarme atrás, porque la experiencia que me esperaba en Zaragoza ha sido de las mejores que he tenido en mi corta carrera en el mundillo literario (y el steampunk en concreto). Bien es cierto que el lugar elegido para la convención no disponía de esa pátina "retro" que lucen otros, como la Estación del Norte en Barcelona; pero en cuanto empezaron a aparecer los asistentes con sus galas, el contenido eclipsó al continente: damas victorianas (de armas tomar), aventureros, caballeros... fueron ocupando el espacio y haciendo que el evento resultase de lo más colorido.

(Una muestra de los vestuarios que se lucieron. Fotografía de Julio Marín)
Debido a la estrechez de mi agenda, la presentación de Ácronos se había programado en el horario matutino. Y allí me presenté, con mis "galas victorianas", dispuesto a cantar las bondades de la antología junto a Pedro. Un objetivo que quedó más que cumplido tras charlar sobre nuestras respectivas influencias literarias, los relatos con los que habíamos participado, los géneros "herederos" del steam, nuestros proyectos futuros, y una entretenida ronda de preguntas que puso sobre la mesa, entre otros temas, la pujanza de escritoras en el Steampunk.

A la hora de comer, mi vergüenza (la que aún me queda) me impidió unirme al Picnic Victoriano que se había organizado. Pero aún así, pude disfrutar después con fuerzas renovadas de las actividades programadas para el horario de tarde, y ser testigo del éxito de asistencia de la convocatoria.

Antes de hablar de las cosas que más me gustaron, no quiero dejar de mencionar a quienes fueron a la Eurosteamcon a mostrar su habilidad o poner al alcance de los aficionados libros y juegos inspirados en ese universo. Hubo allí un buen muestrario de vestidos, complementos, armamento y, como ya he dicho, libros y juegos para todo aquel con ganas de aumentar su arsenal Steam. Y además, la organización contó con unas cuantas actividades destinadas a entretener a los asistentes: talleres para fabricar rayguns, otro para decorar las cubiertas de libros con detalles steampunk, una charla en la que se dieron sugerencias sobre cómo usar Arduino e impresoras 3D para crear complementos interactivos... y la muy simpática Regata de Dirigibles.

Mención aparte merece una actividad que me había ilusionado desde que vi por primera vez la programación, y que fue la principal razón para quedarme allí más tiempo del que mi agenda de viaje recomendaba: la proyección de Viaje a la Luna, de Georges Mèlies, acompañada por un pianista "in situ". Se trataba de una copia de la versión coloreada, restaurada por la Filmoteca de Cataluña. Una experiencia curiosa y muy simpática, desde luego.
En definitiva, que se trató de una jornada maratoniana pero muy satisfactoria. Personalmente me encantaría poder repetir en el futuro... con más calma, eso sí. Y sólo me entristece (aparte de no haber podido quedarme) que la promesa de firmarle su ejemplar de Ácronos a Ana Sihaya que hice en Facebook no pudiera cumplirse.
Así que ya sabéis... si el año que viene vuelve a organizarse, no dejéis de pasar la oportunidad y acercaros a Zaragoza.

Próximas Publicaciones Confirmadas

Aunque ya he comentado recientemente cuáles eran mis previsiones respecto a la aparición de antologías en las que participo, en estos primeros días de Septiembre se han concretado algunas fechas y me han sorprendido con el anuncio de la aparición de otras, así que me he animado a escribir esta entrada en el blog.
En primer lugar, quiero insistir en la publicación (con algo más de retraso de lo que esperaba) de la recopilación Navidades Sangrientas. La selección de relatos del foro Abretelibro! fue el fruto de una convocatoria improvisada a finales del 2012, en la cual se animó a los foreros a teñir de rojo hemogoblina y decorar con vísceras tan señaladas fiestas. Un reto al que nos pusimos a la obra un buen número de los miembros del foro, dejando volar al lado más siniestro de nuestra imaginación.
En mi caso, reconozco que quedé bastante satisfecho con el resultado. Y con la valoración que me dieron en la votación final, pues volvía a alcanzar un puesto entre los tres primeros (y si no gané fue, supongo, porque Demasiado Tarde está ambientado en la época navideña pero no jugó con ninguno de sus personajes tradicionales, lo cual se valoró bastante). En cualquier caso, me sirvió para jugar con la mitología de uno de los grandes monstruos del folfklore norteamericano, entremezclándola con las características de ciertas criaturas muy conocidas del Doctor Who. Algo que me divirtió mucho.
Así pues, y aunque no suelo hablar mucho de estas recopilaciones "autoeditadas" (porque considero que suelen sufrir de un exceso de recelo por parte de los lectores), en esta ocasión os animo a haceros con un ejemplar. Y, quién sabe, a lo mejor os sorprende tanto como para animaros a probar con las que se hicieron con anterioridad... La siguiente recopilación de la que voy a hablar (muy brevemente) es The Best of Spanish Steampunk. Esta gran antología de autores del Steampunk en castellano ya tiene, por fin, fecha de aparición: Enero de 2015. Y lo hará con una versión en inglés, con todo lo que ello supone en cuanto a darse a conocer a nivel internacional. Así que ya sabéis... si sois aficionados al Steampunk, el año que viene tenéis una cita ineludible (en formato digital) con todos los autores que tenemos un corazón de vapor y engranajes en este país.

(The gate of Gothic, de Sedeptra)

Para el final he reservado la última sorpresa. Y es algo inesperado incluso para mi, ya que no recordaba ni haberme decidido a participar en el concurso. Así que podéis imaginaros mi cara al revisar Facebook y descubrir que mi nombre estaba entre los ganadores del concurso Mil Palabras 2014: Terror, organizado por la editorial JavIsa23 a través del grupo Cómo Triunfar en la Literatura sin Morir en el Intento.
Mi relato, Presencias, es una historia en la época de las Grandes Exploraciones que se regodea en el miedo derivado de los intrusos sobrenaturales, demostrando de nuevo mi afición al siglo XIX y a jugar con el terror psicológico. Un cuento con el que ya había probado suerte en otras convocatorias y que, al fin, ha encontrado un hueco adecuado en el que encajar (ayudándome a recordar, de paso, que el rechazo no siempre hay que considerarlo como un sinónimo de "esto no vale para nada"). La fecha de aparición del libro es Octubre, si bien aún no se sabe qué número de relatos lo van a componer; pero a los aficionados al terror os animo a estar atentos para haceros con un ejemplar (y tener así la ocasión de conocer a unos cuantos de esos locos a los que nos gustaría triunfar sin morir en el intento...)
Y esas son las noticias que quería compartir con vosotros. Pronto, otras novedades.

Valorando Resultados del 2014

Aunque aún queda tiempo para que acabe el año (y que esta valoración se vuelva más optimista), quiero aprovechar la oportunidad del "parón editorial" que suele traer el verano y revisar cómo me ha ido en las diferentes convocatorias a las que tuve el valor de presentarme. Así, además, espero compensar a los lectores habituales del blog por haber reducido el ritmo de publicación de artículos, debido a una mezcla de falta de noticias y a asuntos personales que me han sustraído de escribir.

Las cinco convocatorias que voy a comentar han estado marcadas en rojo en el calendario durante la primera mitad del año, y debo confesar que he dado botes de alegría al saber que entraba en algunas de ellas y me he deprimido mucho cuando me han dejado fuera de otras. En alguna ocasión he confesado que, años atrás, dejé de presentarme a concursos porque me desilusionó la sistemática acumulación de rechazos. Pero después de los buenos resultados que he ido cosechando en años anteriores en esta clase de concursos, le he ido perdiendo el miedo a la espera. Y al menos ahora ya sé que los relatos que no tienen éxito no hay por qué considerarlos como "malos".

Y después del soliloquio, vengan las reflexiones.

THE BEST OF SPANISH STEAMPUNK

Esta es la antología que nos ha tenido "en ascuas" durante más tiempo a los participantes, ya que el fallo del jurado no se anunció hasta bien entrado el año. Pero es que la editorial Nevsky anunció su propósito de recoger una selección con lo mejor del Steampunk nacional a finales de 2013, y prácticamente hubo que esperar seis meses desde que se cerró el plazo de entrega para conocer el nombre de los afortunados. Y en mi caso concreto se trataron de muy buenas noticias, porque fui uno de los que vio su nombre entre la lista de relatos que agradó al jurado.

(portada de la edición en papel, por Alejandro Colucci)

Quizás, el único "pero" que le voy a poner a este resultado es el hecho de que mi relato sólo vaya a aparecer en la versión digital. Me gusta tanto lo de firmar y dedicar ejemplares en los actos de presentación, que creo que lo voy a echar mucho de menos. Aunque estoy esperando a que comience la promoción para ver qué ocurrirá con los autores "digitales" y si habrá ocasión para charlar con los posibles lectores.

En cuanto al relato con el que participo (y dejando una explicación más extensa para el momento en que el libro salga a la venta), puedo anticipar que esta es, probablemente, mi historia más tétrica y visceral hasta ahora. De hecho, se trata de una obra con raíces lovecraftianas, lo cual puede dar una idea bastante aproximada de su tono general.

ALAMBRE DE LETRAS

Esta convocatoria me obligó a devanarme los sesos, pues no se me ocurría una historia que pudiera encajar en su temática, pero al final acabó con uno de los relatos que más me han gustado de los últimos meses. Ya comenté tiempo atrás que la principal complicación que se me planteó residía en el tema del mismo: Relatos de temática steampunk dentro de la Primera Guerra Mundial. Para alguien aficionado a la historia bélica, y que además se ha leído Arrowsmith y Baltimore: o el soldadito de plomo y el vampiro, era difícil no pensar que se trataba de un campo bastante trillado y por tanto necesitaría de un esfuerzo mayor para pulsar la tecla que me diera un idea original.  Pero la inspiración, por suerte, acabó llegando al final. Y cuando leí los comentarios de mis lectores/correctores, supe que lo había conseguido.

Aunque confiaba en que se publicaría a principios de Agosto (para coincidir con el aniversario de la Gran Guerra), parece que no saldrá a la venta hasta más adelante. Pero la combinación de autores "veteranos" y "novatos" del género creo que va a ponerla al nivel de Ácronos 2 y The Best of Steampunk. Lo cual, espero, ayudará a convertirla en una obra de referencia para los aficionados.

Y en cuanto al relato... pues comentar que es la primera vez que uso a uno de los iconos del steampunk: el autómata (sí, ya sé que puede sonar raro, pero nunca lo había convertido en el eje de la historia). Y que bebe un poco de las historias de robots de Asimov. Y que a los "lectores beta" les dio miedito.

FUENLABRADA FANTÁSTICA

El concurso de relatos steampunk Fuenlabrada Fantástica supuso la primera decepción de este año. Aunque, por una parte, no esperaba ganar el premio principal (uno está acostumbrado ya), sí que tenía ciertas esperanzas en poder, al menos, estar dentro de los diez relatos escogidos para la recopilación. Amén de que al quedar fuera se desvaneció el reto que me propuse tras entrar en Alambre de Letras: participar en todas las recopilaciones steampunk del año.

El mayor problema (y me temo que la razón de que el relato tampoco fuera todo lo redondo que yo quisiera) fue la extensión del mismo: las 7000 palabras que la organización exigió como mínimo se me hicieron bastante cuesta arriba. Considerando que mi extensión "media" varía entre las 1000 y las 3000 palabras, desarrollar una historia que necesitase ese volumen de texto no me resultó fácil. Lo cual, sumado a la obligación de ubicar la acción en la propia Fuenlabrada, lo ha convertido en uno de los mayores retos del año hasta ahora.

El relato fue una historia con tintes de aventura-thriller, con sólo algunos toques de steampunk para no convertir la ciudad en un estereotipo del género, que mezclaba el tema de las energías insólitas con algún autómata... pero no pudo ser. Aunque, con esa base, probablemente acabe volviendo a darle otra oportunidad (recortando y comprimiendo el texto, con toda seguridad). Y, en cualquier caso, es probable que acabe participando en las actividades del Festival.

SACO DE HUESOS STEAMPUNK

Este concurso me estuvo rondando la cabeza desde que se convocó, a finales de 2013. Al fin y al cabo, aunque la editorial suele promover varias convocatorias cada año (lo cual, junto a la buena prensa que tienen, es la principal razón para querer participar), siempre me ha resultado harto complicado encontrar una historia que se ajuste al tono que ellos buscan. Ese requisito de lo "fosco", hasta ahora, parece que es un punto que no consigo encontrarle al guiso... Demostrándose de nuevo cuando el jurado ha dado la lista de seleccionados recientemente, y he vuelto a quedarme fuera.

Respecto al relato, puedo contar que se trataba de una obra anterior que quise recuperar para el concurso. La primera versión era muy reducida, pero tenía bastantes elementos que se prestaban con facilidad para profundizar en ellos y alargar la narración hasta los varios miles de palabras que exigían las bases. Sin embargo, parece ser que ni la mezcla de magia y ciencia ni los "homenajes Vernesianos" convencieron a este jurado. Esperemos que en el futuro pueda decir que conseguí seducir a la calavera...

TERRA NOVA 3

El caso de este concurso es bastante especial. ¿Cómo resistirse a intentar entrar en una antología cuyos volúmenes anteriores han recibido tantos elogios? Desde luego, con semejante premio había que probar suerte al menos.

El tema elegido por la organización, la "especulación temprana", ya me suponía un desafío inicial porque me obligó a rehuir la épica y los elementos más efectistas de la ci-fi que suelo cultivar. Así que me centré en artículos sobre "previsiones de futuro" en los que inspirarme para desarrollar una historia, queriendo acercarme al tono de  los autores clásicos. Todo lo cual acabó con una trama intimista en un futuro casi distópico.

Lamentablemente, y aunque las personas que pudieron leer el texto lo alabaron y consideraron que era un buen relato, este ha sido otro de los descalabros del 2014. Un descalabro menor, porque considero que la ci-fi de estos relatos exige una formación científica de la que no dispongo. Pero algún día me gustaría poder participar en otra de sus recopilaciones. 

Así pues, y obviando algunas otras convocatorias cuyo veredicto aún sigo esperando, de momento me puedo sentir razonablemente satisfecho por los éxitos cosechados. Mis reticencias a participar en concursos, como ya he dicho al principio, se pueden considerar olvidadas por completo. Y mi única duda es cómo de alto va a acabar el listón para años posteriores si sigo con esta progresión.

Muy alto, confío.

Presentación de Ácronos en Madrid

Si vas a estar en Madrid durante el puente de San Isidro, y sigues este blog, será imperdonable que no acudas al evento. Cuatro simpáticos autores hablando sobre Steampunk y sus locuras. Y dispuestos a dedicar ejemplares. Pocas veces verá usted semejante despliegue de medios.

16 de Mayo, a partir de las 19:00, en la librería Generación X de la calle Puebla. Que no se diga que no os avisamos...

Por primera vez, en las ondas

La noticia de hoy es que, por primera vez en mi vida, me han invitado a participar en un programa de radio para hablar sobre mi experiencia como escritor y, más en concreto, sobre la antología de Ácronos 2. La grabación del programa se hizo en Chapinería, en la Taberna Cultural Ithilien (propiedad, como puede que algunos seguidores del blog ya sepan, de Janaceck Jadehierro, participante del primer Ácronos). Un ambiente más que propicio para hablar del Steampunk.

Lo curioso de esta entrevista es que el programa, La Biblioteca Encantada, lo realiza la misma persona que lleva a cabo Castillos en el Aire. ¿Y qué quiere decir esto? Pues que se trata de quienes me otorgaron el que es, hasta ahora, mi único premio literario; hace dos años mi relato ganó el XVI concurso de microrrelatos repentinos, dedicado al tema Dragones y Steampunk.

¿Qué puedo contar de mi experiencia? Pues que fue estupenda. El equipo del programa nos trató genial, Janaceck nos mimó a todos, y la entrevista sirvió para hablar del género, de las influencias que ha tenido, de los campos que ha influenciado, de nuestros relatos en las antologías, de nuestros proyectos actuales... y consiguieron que nos entraran ganas de seguir hablando durante mucho más tiempo. O de volver cualquier otro día.

La Biblioteca Encantada se emite en Radio21 Sierra Oeste, y podéis escucharla hoy Viernes 4 a partir de las 20:30 a través de internet.

Y para los que os lo perdísteis,  ya tenéis el Podcast descargable a un click.

Alistado para Alambre de Letras

Ya lo había comentado el mes pasado, pero hasta el día 1 de Marzo no se supo nada. Uno de los objetivos principales que me había marcado para el año 2014 se ha cumplido, al hacerse pública la lista de relatos seleccionados para la antología Alambre de Letras. Y allí estaba yo (junto a Eduardo Vaquerizo, con quien voy a repetir participación este año, después de Ácronos 2).

Para ser alguien aficionado a la historia bélica, es curioso reconocer que no había caído en la cuenta de que este año se cumple el primer centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial. Y Neonauta Ediciones eligieron justo ese evento para convertirlo en el tema principal de la antología que va ser una de sus primeras obras en este inicio de singladura en el mercado editorial. Pero, eso sí, para demostrar su vocación por la fantasía nos pidieron a los autores que nos llevásemos los relatos al plano de la ciencia-ficción, el pulp, el terror o el steampunk.

¿Adivináis por qué género me decanté?

(soldados desfilando durante la batalla del Somme)

En un principio no lo tuve nada claro, porque no sabía qué clase de historia podía contar sin que me pareciera que volvía a pisar sobre huellas anteriores (y hay huellas geniales, como Arrowsmith o Baltimore). Además, la historia de la Gran Guerra suele enfocarse de inmediato en las trincheras y la tierra de nadie, de forma que resulta complicado imaginar una idea que no se meta en esos barrizales ensangrentados. Así que mi primer empeño fue buscar algún aspecto de la guerra que no resultase tan obvio. Una solución que me vino de pronto: el espionaje.

No puedo contar mucho sin adelantar acontecimientos (y aún es pronto para revelar demasiados detalles), pero creo que bastará con decir que en Puro Artificio he jugado con los autómatas, un personaje legendario y mi tendencia a provocar un último escalofrío al lector.

Por cierto, y por si alguien le interesa, la lista de relatos seleccionados es la siguiente:

La Mano Negra - Araceli Rodríguez

Recordadnos - Gala Medina

El lobo de invierno - David Gambero

La sima de los muertos - Luis Guillermo del Corral

M,mon kleine envious любовь infeliz – D. Bravo Ruiz

El ángel de la trinchera – David Corral

Esfuerzo de guerra - Aitor Solar

Misión cumplida - Armando Valdemar

Hombres vacíos - Eduardo Vaquerizo

Kindermord - Candela Robles Abalos

El gas de la muerte – Miquel Lahoz

El hombre que vivió un instante entre dos guerras - Ricardo José Gómez Tovar

La evaluación - Serafín Gimeno

Y así es como Marzo ha comenzado con una noticia genial. Esperemos que el resto de proyectos se resuelvan con el mismo éxito.

Premio para los seguidores del blog!!

¡Estamos que lo regalamos, señooooooooraaaaaaa!!!

¿Acaso hace falta decir más? Con motivo de la publicación de Ácronos 2, y por aquello de demostrar a los seguidores del blog que soy agradecido... he decidido repartir un par de ejemplares entre vosotros. El sistema para seleccionar a los afortunados aún está por decidir (aunque lanzar gritos y vítores al autor en los comentarios de este artículo podría ayudar), pero creo que antes de que se cumpla la primera quincena de Marzo ya habrá dos alegres lectores pudiendo disfrutar de las historias que componen el segundo volumen de las antologías Steampunk patrias.

(algunos de estos pobres ya tienen dueño, pero otros necesitan encontrar un hogar en el que los quieran)

Por supuesto, y para aquellos que sospechan que esto sólo es una maniobra publicitaria: SÍ, lo es. Pero mi convencimiento de que Ácronos 2 es un libro que va a gustar mucho al lector de ciencia ficción (sea o no fan del Steampunk) me dice que esos dos lectores van a recomendárselo a sus amistades. Y eso, antes de llegar al relato escrito por un servidor (guiño, guiño), que ya ha recibido algún elogio por ahí..

Sólo una nota, y es que no creo que me atreva a enviar ejemplares fuera de la península. Más que nada, porque el gasto de enviar un paquete certificado fuera de España creo que se saldría de mi presupuesto.

Objetivos a la Vista en 2014

Si el año 2013 fue el del "descubrimiento" del Steampunk escrito en español (los números que ofrece Literatura Fantástica así lo indican), parece que el 2014 quiere convertirse en la fecha para abordar las librerías con lo mejor que pueden ofrecer los autores dedicados al género retrofuturista. Febrero ya ha dado comienzo a este desembarco con la aparición de Ácronos 2, pero a título personal quiero aprovechar para reseñar otras tres convocatorias que deberían convertirse también en ejemplares de obligada lectura para los aficionados. En todas ellas he participado o tengo aún la intención de participar, así que espero poder anunciar (a la mayor brevedad posible) que también estaré incluido entre los afortunados autores que formen parte de sus selecciones.

(Airship City, ilustración de Min-Nguen)

-THE BEST OF SPANISH STEAMPUNK-

La misma editorial que publicó la antología retrofuturista coordinada por Felix J. Palma ha promovido esta convocatoria, cuyo título es una declaración de intenciones en toda regla: presentar las mejores obras que el Steampunk nacional ha sido capaz de crear en estos años. Y aquí, presumiendo de un conocimiento sobre el género que puede no ser tal, me atrevo a decir que se trata de una empresa que, a mi parecer, nace con un curioso lastre: el escaso número de obras publicadas a las que pueden recurrir, sobre todo en lo tocante a relatos de autores que practiquen el género con asiduidad. Porque, puede que me equivoque, pero en los últimos años no han aparecido más que algunas novelas (entre las que la Wiki incluye mi Secreto de los Dioses Olvidados) que se moviesen realmente en el Steampunk, y pocos o ningún relato.

Por suerte, no era obligatorio enviar obras previamente publicadas. Así que, en un acto de arrojo y desparpajo, mi participación en la convocatoria (a falta de que se anuncien los autores seleccionados) ha consistido en sendos relatos no publicados con anterioridad. Uno de los cuales, por cierto, es la historia que inspiró todo el universo de Umbrales...

-CALABAZAS EN EL TRASTERO: STEAMPUNK-

El hecho de que Saco de Huesos haya calificado su concurso de "convocatoria especial", ya dice mucho sobre la consideración que les merece. Y con casi medio año transcurrido desde que se anunció, el número de relatos presentados puede ser de proporciones inimaginables. Porque, teniendo en cuenta que se trata de una editorial de referencia en el mundo del fandom del terror y la fantasía, de seguro que seremos muchos los que queramos contarnos entre los elegidos.

También es la convocatoria ante la que me confieso más precavido e inseguro, pues el ingrediente de "literatura fosca" que exigen a los autores no es algo que acabe de considerar dominado. En cualquier caso, y aún pendiente de darle los últimos remates a la obra que pretendo presentar, confío ser capaz de agradar al jurado. Lo cual sería un triunfo, tras un par de intentonas totalmente infructuosas.

-ALAMBRE DE LETRAS-

Por último, toca hablar del concurso organizado por NeoNauta. Y es que la convocatoria supone prácticamente el primer paso de esta editorial recién creada, que ha aprovechado que el Pisuerga pasa por Valladolid para apuntarse al gran centenario de este año: la Primera Guerra Mundial. Un tema que me gusta, y que resulta muy evocador para cualquier lector al que le guste moverse por estos momentos de la historia, aunque la posibilidad de crear un relato de tintes fantásticos/steampunk en este trasfondo supone un gran reto, porque ya ha sido visitado y recreado por muchos autores con anterioridad. 

Si se rastrea por la web, son múltiples las narraciones de autómatas, vampiros y hombres-lobo que han acabado poblando las trincheras de la Gran Guerra; así que busqué un aspecto del conflicto bélico que fuese menos "obvio" que el alambre de espinos, la tierra de nadie, y las cargas suicidas. Y pensando, pensando, mi imaginación se fijó en un personaje histórico con el que podía fantasear. El resultado, aunque aún está pendiente del veredicto del jurado, les pareció bastante bueno a mis "lectores beta", así que sería un honor conseguir ser publicado. Sobre todo, porque la lista de "rivales" (anunciada el mismo día que se cerró el plazo), incluye a Santiago Eximeno y Eduardo Vaquerizo, dos pesos pesados con los que no sueles tener la oportunidad de batirte.

(Ilustración de Porxys)

Por supuesto, mis esperanzas de acabar formando parte de esas recopilaciones son sólo eso. Y aunque el Steampunk se adapta muy bien a mi estilo y a mi afición por reconstruir el pasado, los personajes históricos y las leyendas, dependo de la decisión de los respectivos jurados para que estas ilusiones se tornen en realidad. 

Pero, de momento, me niego a dejar de creer en mis opciones.